Глава 5 Русская Америка

В начале XIX века Российско-американская компания — одна из крупнейших в мире. Главное правление находится в петербургском особняке на набережной Мойки. Кондратий Рылеев, один из пяти казненных декабристов, до своего участия в заговоре имел тут ведомственную жилплощадь с 1824 по 1825-й, когда работал управляющим канцелярией компании. Акционерами Российско-американской компании были и император Александр I, и вдовствующая императрица Мария Федоровна.

Российско-американская компания — это и есть Русская Америка, теперешний штат Аляска. Огромная заокеанская колония существовала как частная корпорация. Основа бизнеса — драгоценный мех каланов. Каланы — морские бобры, на самом-то деле океанские.

У нас еще их называли камчатские бобры. Главный мех самой северной в истории империи в период наивысшего ее расцвета ценится за блеск и густоту. Мех сугубо мужской, идет на шубы и воротники. Когда в «Евгении Онегине» говорится: «Морозной пылью серебрится его бобровый воротник», — имеются в виду, конечно, морские бобры, так как речные ценились гораздо ниже.

На Аляске нет русской администрации, вообще госучреждений, всем управляет компания. Она содержит воинские гарнизоны, снаряжает экспедиции, в том числе первое русское кругосветное путешествие Крузенштерна. Все это плата за меховую монополию. Где Аляскинская штаб-квартира Российско-американской компании, там и центр американских владений Российской империи.

Город Ситка — бывшая столица русской Аляски. Город переименован, раньше он назывался Новоархангельском. Находится на довольно большом Тихоокеанском острове, который остался непереименованным, до сих пор называется островом Баранова. На картах как-то странновато читать Baranof Island (USA).

Александр Баранов, купец из Каргополя. Почти 30 лет управляющий компанией на Аляске, а значит, и правитель Русской Америки, его иногда называют губернатором. На острове Баранова есть и улица Баранова, и отель Baranof, хотя поначалу взаимоотношения русских и аборигенов не складывались.

Воспользовавшись отсутствием Баранова, индейцы напали на русское поселение и перебили всех его жителей. Рядом они поставили свой форт, укрепились в нем. Баранов вернулся, но вместо того, чтобы с ходу штурмовать форт, как это ожидалось, устроил его регулярную осаду. И индейцы, незнакомые с такой тактикой, не выдержали напряженного ожидания и бежали.

После этого мир. Компания содержит духовную миссию, и индейцы массово принимают православие. Баранов женился на крещеной дочери индейского вождя.

Николай Резанов, начальник первого русского кругосветного плавания и соучредитель Российско-американской компании, писал о Баранове: «Имя его громко по всему западному берегу до самой Калифорнии. Бостонцы почитают его и уважают, а туземцы из самых дальних мест предлагают ему свою дружбу».

Николай Резанов, прибыв на Аляску, из Новоар-хангельска отправляется в Калифорнию договариваться о поставках продовольствия. В Русской Америке свой хлеб не вызревает. Это деловое путешествие туда — на корабле «Юнона», потом в Россию на корабле «Авось» — душещипательнейшая история, известная в Америке по роману Гертруды Этертон «Rezanov» (1906), а у нас — по спектаклю театра Ленком «Юнона и Авось». Калифорния тогда — колония Испании. В Сан-Франциско у Резанова роман с дочерью коменданта Консепсьон Аргуэльо — в ленкомовском спектакле ее называют Кончитой (обычное у испанцев сокращение для имени Консепсьон).

В 1806 году у испанского коменданта гостит действительный статский советник Николай Резанов, по собственному выражению, «ежедневно куртизируя гишпанскую красавицу». Ему — 42 года, ей — 15. Он — первый русский в Калифорнии. Она — первая невеста края. Их обручают, несмотря на разную веру. Теперь их история любви — роспись в межконфессиональной часовне (Presidio Chapel) в Сан-Франциско. Кончита ждет разрешения папы римского на брак с православным. Резанов везет продовольствие на Аляску и спешит в Петербург, дабы, покончив с делами, вернуться к невесте. Но встретиться им больше не суждено.

Николай Резанов умер в 1807 году еще по дороге в Санкт-Петербург, на постоялом дворе в Красноярске. Кончита осталась верна своему суженому, ушла в монастырь, умерла в 1857 году и похоронена неподалеку от Сан-Франциско в городе Бенишия на католическом кладбище Св. Доминика.

Сметливый колонизатор Резанов успел спланировать захват незанятых земель к северу от Сан-Франциско и даже составил доклад. Но Петербургу не до того. Баранов, начальник Аляски, снаряжает экспедицию самостоятельно. На калифорнийском побережье основывают Форт-Росс. На стенах стояли двенадцать пушек, чужим кораблям вход в бухту заказан. Для промысла каланов с собой с севера привезли охотников-алеутов, но те в сосновых избах жить не хотят, ставят свои чумы. Форт-Росс — военно-административное поселение, он русский центр в Калифорнии, прикрывает земли, занимаемые в глубине континента.

Russian River (Русская Река) течет в двадцати верстах от Форт-Росс. Русские поселенцы-первоцелинники называли ее Славянкой. Здесь они основывают свои ранчо — калифорнийские сельхозугодья. Здесь круглогодичное пастбищное содержание скота, здесь пшеница успевает в году дать два урожая. Ее сеют в мае и в декабре. Отсюда поставляют продовольствие на Аляску. Эта речная долина — главная житница Русской Америки.

Руководство Российско-американской компании рьяно ратует за расширение калифорнийских владений. Будущий декабрист Рылеев, один из руководителей компании, будет даже предлагать в скудных и малоземельных русских губерниях выкупать крепостных и заселять ими Калифорнию. Но и тогда бизнес не должен был вмешиваться в политику. Александр I в ответ на предложение Российско-американской компании выносит строжайший выговор, требуя не выходить из границ своих полномочий.

Россия всегда будет слишком занята Европой, чтобы доходили руки до Америки.