В первый и последний раз орденом Ленина награждается глава капиталистического государства. Кавалером стал Урхо Калева Кекконен, президент Финляндии, самой дружественной СССР страны Запада

Ленин дал Великому княжеству Финляндскому независимость от России, и в стране Суоми его почитают как освободителя. Правда, последующие отношения от идиллии далеки: в войну 1939-1940 годов Сталину не удалось захватить Финляндию, чтобы включить ее в Карело-Финскую ССР, а сама Финляндия воевала на стороне Гитлера во Второй мировой. Зато, едва выйдя из войны, в 1944 году президент Паасикиви поспешил заключить с СССР договор о дружбе, а его преемник Кекконен продолжил политику «развития и укрепления добрососедских отношений», за что теперь и награждался к 20-летию договора. Причем вручение происходит не в Кремле — Микоян едет к свежему кавалеру высшего советского ордена в Хельсинки.

Западные критики этой дружбы обозначают термином «финляндизация» позорный конформизм в отношениях с тоталитарным монстром: например, среди капстран только Финляндия выдает назад беглецов из СССР. Но привилегии на советском рынке приносят финнам огромную выгоду, и Кекконен критикам отвечает: «Наша роль в качестве моста гораздо важнее, чем в качестве плацдарма».