Советско-американское противостояние, дойдя до апогея на всех фронтах, получает для США и остального Запада высшее идейное обоснование. Президент Рейган 8 марта произносит свою самую антикоммунистическую речь, называя СССР «империей зла», которую должны сокрушить силы добра свободного мира

Ракеты СС-20 и «першинги» ускоряют гонку вооружений, а Москва обещает разместить в ГДР и Чехословакии еще и ракеты повышенной дальности. Америка поддерживает моджахедов-душманов, воюющих против советских войск и кабульского режима, и Афганистан доя СССР превращается в то, чем доя самих США был Вьетнам. Сверхдержавы бойкотируют проводимые друг другом Олимпиады (см. 1980, 1984). Белый дом пытался сорвать жизненно необходимую советской экономике сделку «газ — трубы». Теперь всё это и многое другое станет — вполне по-большевистски — частью войны двух миров, вер и систем.

Свой манифест антикоммунистической партии Рейган зачитывает в Орландо, штат Флорида, перед делегатами Национального общества евангелистов. Очень религиозная, очень консервативная и очень обеспеченная аудитория, цвет рейгановского электората, сперва слушает две страницы текста о преступности абортов, делаемых несовершеннолетними девушками, а потом столько же — о преступности разрядки. Доктрина, называемая по-русски «мирным сосуществованием государств с различным социальным строем», объявлена соглашательством и пораженчеством. Как так: марксизм-ленинизм (Рейган употребляет именно это священное советское понятие) отрицает Бога и частную собственность, мечтая о мировой революции, — какие могуг быть с ним компромиссы! Представления, будто коммунизм утратил свой фанатизм 20-30-х годов и более не опасен, Рейган называет «нежеланием видеть тоталитарную сущность», а достигнутый паритет сил — «очень опасным мошенничеством, поскольку это — иллюзия мира», и призывает: «Мы должны найти мир через силу».

Разоблачая коварство слуг дьявола, Рейган, бывший актер в амплуа хорошего ковбоя, произносит патетический монолог, очевидно навеянный книгами Солженицына. В описании империи зла узнаются чертоги Кремля, Старой площади, Лубянки и портреты их обитателей. «Самое страшное зло совершается даже не в концентрационно-трудовых лагерях… Зло задумывают и приказывают исполнять в чистых теплых кабинетах с хорошим освещением и ковровыми дорожками тихие люди в белых воротничках, со стрижеными ногтями и гладко выбритыми щеками, которым не нужно повышать голос». Рейган отказывает коммунистическим правителям в звании респектабельных мировых лидеров — положение, которого добился доя себя в 70-е годы Брежнев: «Из-за того, что эти тихие люди не повышают голос, из-за того, что они, как и диктаторы до них, требуют себе лишь отдельных территорий, кому-то кажется, что нам стоит принять их такими, какие они есть».

Даже простые граждане соцстран, по Рейгану, не заслуживают снисхождения. Прося молиться за спасение душ «всех, кто живет в тоталитарной темноте», апостол антикоммунизма сурово предостерегает: «Но пока они проповедуют всемогущество государства и его превосходство над личностью, пока они веруют в свое будущее господство над всеми народами земли, они — центр зла в современном мире».

«Крестовый поход мирового антикоммунизма» был до тех пор лишь риторикой. Рейган объявляет его буквально и ставит себя во главе рыцарского войска. Со времен фултонской речи Черчилля (1946), от которой ведут отсчет «холодной войны», про непримиримость с коммунизмом никто не говорил так убежденно. Но Рейган еще и уверен — победа близка и он сам справит тризну по поверженному врагу. «Мы принимаем вызов. Я полагаю, что коммунизм — это горькая глава человеческой истории, чьи последние страницы пишутся сегодня».

В СССР шокированы все. Пропаганда поносит речь, разумеется, не публикуя текста, но, повторяя ключевое понятие, — «империя зла» сразу входит в мировой лексикон. Обижены миллионы читателей советских газет: что, хуже нас никого на свете нет?! Понятно, что с этим максималистом шутки плохи, такой и впрямь воевать пойдет. Дипломатов и международников оскорбляет грубая запальчивость тона. Внешнеполитическая обслуга вождей в смятении от немыслимого перехода наличности. Рейган — 1911 года рождения, он ровесник Черненко, а Андропов его на три года моложе. Но ветераны Политбюро на ладан дышат, а бодрый американский старикан пророчествует почти по-хрущевски — «мы вас похороним!».