Вслед за Петром из романовской династии впервые реабилитирован Рюрикович. Советская власть явно солидарна с князем Александром Невским в том, что главная опасность грозит стране не с Востока, а с Запада

Про такую древность советское кино еще не снимали. За дело взялся Сергей Эйзенштейн, автор революционного киноэпоса «Броненосец Потемкин». Новый фильм — тоже госзаказ, и из жизни героя взято только нужное пропаганде. Победа над шведами, за которую Александр Ярославович получил прозвание Невский, только упомянута. Нет его дружбы с татарскими ханами и сбора дани со своих вотчин для Золотой Орды. На виду у князя его соплеменников угоняет в полон ордынский наместник, но молвит задумчиво патриот-феодал: «Опаснее татарина враг есть. Ближе, злее. От него данью не откупишься. Немец». Супостат вскоре подтвердится: Тевтонский орден крестоносцев захватывает Изборск и Псков. Александра призывает к себе оплот свободной Руси — Новгород. Из землянок в сожженных деревенях является уцелевший люд и приносит клятву верности отчизне под крестами величественных соборов — невиданная доселе картина в советской культуре. Будто впрямь из глубины столетий раздается хор «Вставайте, люди русские!», сочиненный для фильма Сергеем Прокофьевым на стихи Владимира Луговского. Единство вождя и народа громит тевтонцев на льду Чудского озера, остатки грозных полчищ проваливаются и тонут.

По зрительскому восторгу «Александр Невский» уступает только «Чапаеву». Вековой завет предков «воевать немца» понятен каждому и сегодня. Последнюю большую войну. Первую мировую, называют еще германской. Согласно советской мифологии, Красная армия родилась 23 февраля 1918-го в боях именно с немцами как раз близ Чудского озера, под Псковом и Нарвой. Явственна перекличка с официальным антифашизмом: вон, в кино черные кресты на плащах и щитах псов-рыцарей — совсем как нацистские. В следующем году отношения с Германией внезапно потеплеют и показ «Александра Невского» приостановят. Это не помешает дать фильму Сталинскую премию первой степени, а Николаю Черкасову за главную роль — еще и орден Ленина. В войну — повторный прокат с еще большим успехом. К тому же в 1942-м Ледовому побоищу исполнится 700 лет. Учредят орден Александра Невского, единственный одноименный с царской наградой, а поскольку прижизненных изображений князя нет, то на барельефе — профиль Черкасова в роли.