Новый закон о всеобщей воинской обязанности меняет срок службы в армии. До сих пор сухопутные служили три года, моряки — четыре. Теперь в армии и авиации — по два, на флоте — три. Видимо, одновременно возникает «дедовщина» — традиция третирования новобранцев

Закон — большой, а доклад о нем министра обороны маршала Гречко — еще длиннее. Раздел «Об изменениях сроков действительной военной службы для солдат, матросов, сержантов и старшин» волнует всю страну: воинская обязанность — действительно всеобщая, редкое исключение составляют только выпускники главных столичных вузов. В провинции вывод «даже в армию не взяли» дополняет тяжелый диагноз, например, врожденный порок сердца. Самому искать способ «не пойти» никому даже в голову не приходит, да и нет еще способов.

Годичное сокращение, конечно, обрадовало. Про новый срок на плацах будут скандировать строевую песню «через две, через две зимы, через две, через две весны». Обратной силы закон не имеет — на уже призванных не распространяется. Когда в армию на два года придут новобранцы, их встретят отслужившие год солдаты, которым осталось тоже два. За такую несправедливость последние трехлетки будут мстить первым двухлеткам. Это считают истоком армейской дедовщины — традиции третирования новичков «старичками» — «дедами».

Старослужащие с новобранцами конфликтуют почти везде. Но Советская армия впервые порождает передаваемую по эстафете систему: под девизом «дедушка был молодым — пахал, теперь ты попаши за дедушку» на новичков переложена почти вся служба. Определяемая солдатским стажем иерархия ранжирована по полугодиям; переход на новую ступень несет с собой очередное освобождение от каких-то обязанностей, которые надлежит заставить выполнять «молодых». Высшая каста, «деды», в последние месяц-два уже вообще ничего не делают, занятые изготовлением армейского автожития — дембельского альбома.

Солдатское сообщество (Этап службы — Кличка военнослужащего):

• До принятия присяги — Карантин, салабон
• От присяги до полугода — Щегол, чижик, гусь
• От полугода до года — Молодой, морж, старший гусь
• От года до полутора лет — Котел, черпак, помазок
• От полутора лет до двух — Дед
• После выхода приказа об увольнении в запас — Дембель Неподчинение системе грозит побоями и истязаниями — впрочем, они достаются и покорным. Кроме действительных работ — уборка казармы и т. д. — для первогодков придумывают издевательства вроде чистки унитазов бритвой и пытки — вроде многочасового сидения на корточках со связанными ногами. А потом вчерашние страдальцы в полной мере отыгрываются на свежем пополнении, и так до бесконечности.

Офицеры дедовщине обычно попустительствуют: так им проще поддерживать дисциплину. Гибель от рукоприкладства сослуживцев и самоубийства не выдержавших издевательств вьщаются за несчастные случаи и огласки не получают. Само существование в армии дедовщины — «неуставных отношений» — власти признают только во второй половине 80-х, но поделать ничего не смогут.