Красного богдыхана председателя Мао весь мир считает безвозрастно старым и почти вечным. Агентство Синьхуа неожиданно сообщает об окончании земного пути властелина Поднебесной на 83-м году жизни

Про болезнь Мао Цзэдуна говорят давно, гадая даже: подменяет ли его при редких публичных появлениях двойник? И не могут ли приближенные скрывать смерть повелителя. пока не договорятся о дележе власти? Такое ведь бывало в Древнем Китае. Но хроника убеждает: в гробу лежит сам Мао, и исступление миллионов китайцев сильнее, чем при всех прежних лицезрениях ими великого вождя. Правление его ровесника Хрущева кажется кратким и уже преданным забвению, а Мао вроде был всегда. Он водил армии в «великие походы», проводил чистки, совершал «большой скачок» и «культурную революцию», завел атомную бомбу, критиковал Конфуция, уничтожал воробьев, нападал на Даманский, выплавлял сталь в домашних печах и затевал глобальную интригу с Америкой.

На языках мира выпущено три миллиарда его цитатников. Образ Мао — один из самых узнаваемых в XX веке: френч, отступившие назад волосы, плоское лицо с бородавкой — растиражирован мировым масскультом. Советские люди, как никто на свете, узнают в нем китайского Сталина: вот так своих в кулаке держал, как наш нас. Сильный, хитрый и без Сталина нас обдурил — бросил, позабыв про «дружбу навек». Долголетие и жизненную силу Мао — в таком возрасте четвертую жену завел! — народная молва приписывала воздействию корня китайского женьшеня, который гораздо ядренее растущего у нас в Сибири.