На четырехлетие Победы в Восточном Берлине устанавливают памятник: советский солдат со спасенной девочкой на руках. Скульптура станет символом Группы советских войск в Германии и всего военного присутствия СССР в Восточной Европе

В удаленном от берлинского центра Трептов-парке сразу после штурма города было устроено большое братское захоронение: более 5 тыс. советских воинов. Работу над мемориалом начали уже в 1946-м. На конкурсе победил проект скульптора Евгения Вучетича: солдат, спасший девочку из-под огня. В другой руке герой держал автомат ППШ.

Считается, что заменить конкретное оружие на аллегорическое предложил, принимая эскиз, лично Сталин: мол, пусть лучше будет меч, которым разрублен фашистский крест. Новое оружие солдата уподобили огромному мечу, которым Александр Невский победил немецких «псов-рыцарей». Обломки свастики воин попирает ногами.

В те же годы памятники советским солдатам ставят во всех столицах Восточной Европы, но берлинский будет считаться главным. Монумент доходчиво объясняет соцлагерю: вот с какой благородной миссией мы пришли сюда! Мы вас спасли, на руки взяли и защитим впредь — меч наш всегда вынут из ножен.

Однажды найденное холодное оружие Вучетич потом употребит и в других своих работах, включая советский подарок ООН, скульптуру «Перекуем мечи на орала» и колоссальную «Родину-мать» в Волгограде.