Леонид Гайдай опять превосходит самого себя: его новая кинокомедия «Бриллиантовая рука» бьет рекорд посещаемости, установленный предыдущим фильмом режиссера «Кавказская пленница». С результатом 76,7 млн за первый год проката «Рука…» будет лидировать в кино-хит-парадах 11 лет

Статистика посещаемости в те годы не разглашается, но страна итак понимает, какие фильмы «все смотрят». «Бриллиантовая рука» расходится на пароли-отзывы, которыми обмениваются в разговорах: «Семен Семеныч!», «Я не трус, но я боюсь», «Точно такой же, но с перламутровыми пуговицами», «Сеня, дичь!», «Будет тебе и ванна, и кофэ, и какава с чаем», «Брюки превращаются, превращаются брюки…», «Руссо туриста, облико морале», «Наши люди в булочную на такси не ездят» и проч.

Фильм еще и высмеивает халтурные кинодетективы, но это понимают не все, к тому же пародия оказалась гораздо популярнее оригиналов. В уморительной истории про старшего экономиста Горбункова — невольного курьера контрабандистов — ощутимо подтрунивание над простым советским человеком: эта роль упрочила всенародную славу Юрия Никулина, впервые играющего у Гайдая соло, без Вицина и Моргунова. Множество отрицательных персонажей, попавших под «тлетворное влияние Запада» (фраза управдомши в исполнении Нонны Мордюковой) создают прежде невиданный в советском кино флер комичной порочности. Роли горе-мафиози Геннадия и Лелика превращают в суперзвезд Андрея Миронова и Анатолия Папанова; сыграв соблазнительницу Анну Сергеевну, Светлана Светличная оказывается первой секс-бомбой отечественного экрана.

Три песни Александра Зацепина и Леонида Дербенева — одна другой двусмысленнее — задумывались, а тем более сдавались цензуре как пародии на низкопробные шлягеры. Переполненные нездешними красивостями: «Остров невезения» — «Крокодил не ловится, не растет кокос», «Песня про зайцев» — «У поганых болот чьи-то тени встают», «Помоги мне!» — «Ямайкским ромом пахнут сумерки» — они с восторгом приняты публикой именно из-за своей «низкопробности» (сразу же выпущена маленькая пластинка).

Будут еще больше собирать народу боевики и мелодрамы, но ни одна кинокомедия на одной шестой Земли даже не приблизится к успеху «Бриллиантовой руки».