14 сентября на Тоцком полигоне в Оренбургской области проходят единственные советские военные учения с применением ядерного оружия. При взрыве атомной бомбы радиоактивному облучению подверглось около 45 тыс. военнослужащих и 10 тыс. местных жителей

Советские атомные бомбы до сих пор взрывали только на испытаниях. А надо бы применить их страшный заряд «в условиях, максимально приближенных к боевым». Задача учений на Тоцком полигоне — «прорыв подготовленной тактической обороны противника с применением ядерного оружия». По сценарию, «восточные» (советская армия) сбрасывают на позиции полковых резервов «западных» (войска НАТО) атомную бомбу РДС-2 мощностью 40 килотонн. Самолет-носитель Ту-4 выпускает ее с высоты 8 тыс. м, взрыв происходит в 350 м от земли. Внизу наземные взрывы имитируют бочки с бензином. Пять минут развивается штатная картина ядерного удара: ослепительная вспышка, огромное облако, пылевой столб. Потом начинаются артподготовка и авиабомбардировка. После них через район ядерного поражения идут в наступление войска «восточных».

На третий день ТАСС сообщит об «испытании одного из видов атомного оружия» по плану «научно-исследовательских и экспериментальных работ». С участников и очевидцев взята подписка о неразглашении. Гриф секретности снимут в 1993 году, когда уже трудно собрать сведения о пострадавших и нанесенном ущербе. По воспоминаниям, средства защиты выдавались не всем военнослужащим и привлеченным гражданским лицам. Жителей окрестных сел эвакуировали на время учений в радиусе 8 км от эпицентра взрыва, а прочим приказали залечь «в естественных укрытиях» лицом вниз. Об оказании медпомощи неизвестно, дезактивация местности, очевидно, не проводилась. После Чернобыля ветераны Тоцких учений попытаются получить аналогичные льготы — обычно безрезультатно. В 1990-х на бывшем полигоне поставят обелиск в память о пострадавших в 1954 году.