Впервые выступая на чемпионате мира по «нерусскому» хоккею, сборная СССР становится чемпионом. Начинается советская слава игры, которая превратится в главный зимний спорт страны

С «русским хоккеем», он же «бенди», все понятно: он давно культивируется и стал своим. «Канадским» хоккеем, он же «с шайбой», занялись, потому что это олимпийский вид спорта, а победы на международных соревнованиях должны демонстрировать преимущества социализма.

В чемпионатах мира по незнакомой в СССР игре участвовали во времена своей независимости Латвия и Литва, и первые клюшки, не загнутые клюкой, в Москву привозят из Прибалтики. Игру сперва называют просто «шайбой», у болельщиков определение задержится надолго: «Я на шайбу вечером иду». Первый чемпионат страны проводят зимой 1946/47-го. Уже в 1948-м переучившиеся с «русского» на «канадский» московские хоккеисты выигрывают у пражских (сборная Чехословакии тогда — чемпионка мира, правда, победившая в отсутствии канадцев). В 1951-м выходит книга «Хоккей с шайбой», первая такая на русском, автор — Анатолий Тарасов.

Мировой чемпионат 1954 года проходит в Швеции. Триумф дебютантов — безоговорочный: в последнем матче разгромлена сборная Канады, страны — родоначальницы игры, — 7:2. Капитан чемпионов Всеволод Бобров (см. «Футбол», 1946) признан лучшим нападающим турнира. В 1956-м сборная СССР — уже чемпионка Олимпийских игр, мира и Европы. Тогда же построят первые в стране катки с искусственным льдом — в Сокольниках и Лужниках, и чемпионат мира 1957 года пройдет в Москве (см. также «Хоккей с чехами»; «Хоккей с канадцами»).