Пришла напасть, будто из старых приключенческих книжек: НАТО, Евросоюз и Россия весь год с переменным успехом борются с сомалийскими пиратами

Скоро 20 лет, как Сомали распалась на части, которые ведут гражданскую войну. Большинство пиратов — из Пунтленда, самопровозглашенного государства на севере страны. Крупных банд — не меньше пяти, в них до 5 тысяч боевиков из бывших военных и рыбаков. В прошлом году они напали на 31 судно, теперь попытки захватов случаются каждую неделю. Пиратство выросло в огромный бизнес: корсары угоняют торговые корабли в территориальные воды и держат их там, пока не получат выкуп за корабль. Груз обычно оставляют в сохранности. Команде тоже мало что угрожает, поэтому военные опасаются освобождать моряков штурмом, предпочитая преследовать пиратов после выплаты денег, когда заложники уже в безопасности.

Совбез ООН за год принимает четыре резолюции, разрешающие боевым кораблям других стран заходить в сомалийские всады. У НАТО этот район патрулирует эскадра ВМФ Франции, усиленная американскими и германскими кораблями, — она единственная гроза пиратов. Когда 25 мая захвачено голландское судно Аппуа Scan, в экипаже которого 4 российских моряка, флотское командование заявляет, что Россия тоже пошлет свои силы к берегам Сомали. Но случится это только осенью, и 12 ноября сторожевой корабль «Неустрашимый» впервые вступит в бой, отбив у пиратов сухогруз Powerfull. Всего на патрулирование направлено 9 кораблей Балтийского флота. С декабря первую в своей истории военную операцию начинает Евросоюз — участвует даже нейтральная Швеция. Но пиратство выглядит непобедимым, и борьба с ним лишь увеличивает выкупы. Раньше суммы не превышали $500 тыс., а теперь команду украинского сухогруза «Фаина» — 17 украинцев, 3 россиян, 1 латыш — после 4 месяцев плена удается вызволить лишь за $3,2 млн.

В мае 2009-го захватят танкер «Московский университет», перевозивший под флагом Либерии 86 тыс. тонн нефти в Китай. Уже на следующий день танкер освобождает противолодочный корабль «Маршал Шапошников». Один пират убит, остальные вроде отпущены, но, по заявлению представителя Минобороны, «пираты не добрались до берега». Возникнут подозрения, что десятерых морских разбойников россияне казнили.