2 апреля в Москве подписывают договор о «сообществе» России и Белоруссии. Начинается долгая история создания «союзного государства», которая не кончится ничем, потому что не кончится никогда

Видимо, это часть предвыборной кампании Ельцина — опасаясь, что электорат не простит ему развала СССР, он демонстрирует: братские республики заключают новый Союз. После подписания договора в Георгиевском зале Кремля президенты России и Белоруссии, сопровождаемые Патриархом Московским и всея Руси (Белоруссии тоже), выходят на Красное крыльцо — будто огласить народу на Соборной площади свою царскую волю. Дату подписания объявляют праздником, Днем единения народов.

В Минске оппозиция обвиняет Александра Лукашенко в ущемлении суверенитета. Но это значило бы для президента поступиться и частью своей власти, чего он точно не хочет. Лукашенко жестко подавляет протесты противников, а потом расправляется и с прежде лояльными ему Верховным Советом, Конституционным судом и Центризбиркомом. 24 ноября президент проводит референдум об изменениях в Конституции и, собрав более 70% голосов, получает, в общем, неограниченную власть. Запад результатов волеизъявления не признает, называет Лукашенко «последним диктатором Европы», но Кремль мировая репутация союзника не беспокоит.

Белоруссию считают геополитическим партнером, союз с ней — ответом на расширение НАТО на Восток. Через братскую страну проходит транзитный маршрут российских газа и нефти — самых востребованных в мире отечественных товаров. К тому же «интеграция углубляется», «братство крепнет» и мы вот-вот станем едины. Время идет, а ни одного этапа «становления союза» — вроде перехода соседей на российские рубли — не миновали. Московские политгехнологи иногда вспоминают про союзное государство как способ «обнулить» российские президентские сроки, но Лукашенко согласен на общее государственное руководство только во главе с собой. Прагматики спохватываются: под сладкие речи мы годами дотируем Минск торговлей по внутренним ценам, в то время как он ведет реэкспорт по мировым! Союзника Александра Григорьевича госмедиа недолго называют «батька Лука», а потом дружбу с Белоруссией опять признают стратегической ценностью.