14 сентября снова занял свое место у Большого каскада золоченый «Самсон, разрывающий пасть льва». Возрождение всего Петергофа продлится еще более 20 лет

Перед доставкой на место «Самсона» триумфально провозят по Невскому проспекту — это возвращение победителя. Немцы заняли Петергоф уже в сентябре 1941 года, за три с половиной года оккупации сгорели интерьеры царских резиденций, уничтожены фонтаны, разрушены водоводы. «Самсон» и несколько других скульптур пропали — возможно, бронзу использовали для военных нужд. Уже летом 1945-го аллеи открыты для прогулок, а летом 1946-го бьют 38 водометов фонтанной аллеи. Внешний вид дворца восстановят в 1950-х, а пускать публику в залы начнут в 1960-х.

«Самсона» поставили при Анне Иоанновне в честь 25-летия победы под Полтавой, одержанной в день Сампсона Странноприимца. Его тезка, библейский богатырь, боролся со львом, хищником со шведского герба — такие тут заложены смыслы. Скульптурная группа и 20-метровая струя, летящая из разрываемой пасти зверя, — главная достопримечательность огромного дворцового ансамбля, на ее фоне будут сниматься все экскурсанты. Ни слепков с оригинальной статуи, ни даже ее обмеров не делалось, и ленинградские скульпторы работали по фотографиям. Это не первое обновление: самого раннего «Самсона», свинцового и в плаще авторства Растрелли-старшего, заменили в начале XIX века бронзовым обнаженным, изваянным Михаилом Козловским, — его теперь и скопировали «на глазок».