Создаются первые советские реактивные истребители. Лучший из них, МиГ-15, станет самым массовым боевым реактивным самолетом в мире

Сначала готовы МиГ-9, выпускавшийся только три года, и Як-15 — модель для переучивания летчиков с поршневых самолетов на реактивные. Авиаторы к безвинтовым машинам относятся настороженно, с непривычки часты аварии. Но МиГ-15 пилотировать довольно легко, а заданные технические параметры истребитель даже превосходит. Несмотря на холодную войну, удается закупить двигатель фирмы «Роллс-ройс», выбранный главным конструктором Артемом Микояном с коллегами при поездке в Великобританию. На самолете установлена одна 37 — и две 23-миллиметровые пушки.

В холодной войне вскоре начнутся «горячие» конфликты. Пере данные коммунистическому Китаю МиГ-15 будут воевать против авиации Гоминьдана и в Корейской войне — перехватывать американские бомбардировщики В-29 и соперничать с истребителями F-86. Без советской новинки в воздухе бы господствовала авиация США и свести войну вничью не удалось бы.

Всего выпустят 15,5 тыс. МиГ-15, они поступят на вооружение более чем 40 стран — всех социалистических и многих просоветских в третьем мире. В КНР, Польше и Чехословакии эти истребители будут собирать по лицензии. Появятся сверхзвуковые модели и устареет пушечное вооружение, но МиГ-15 задержится в советской и союзных армиях до середины 70-х, а в Албании — до начала XXI века.