В Москве открыт первый постоянный драматический театр для детей, по его подобию по всей стране учредят ТЮЗы — театры юного зрителя. Более 70 лет главным деятелем движения будет режиссер Наталья Сац

До революции «взрослые» театры порой показывали детские спектакли. Собирались кочующие труппы, дающие кукольные представления. В обеспеченных семьях любили домашние спектакли — для детей и силами детей, чаще их затевали летом на дачах. Советская власть, считая своей задачей создание нового человека, называет молодое поколение будущими строителями коммунизма, которые нуждаются в «идейно-эстетическом воспитании». В 1918 году 15-летняя выпускница муз-техникума Наталья Сац добилась открытия временного детского театра при Моссовете. Несмотря на Гражданскую войну, подобные студии возникают также в Саратове, Екатеринбурге, Харькове. Но для юной московской энтузиастки это дело всей жизни.

Наталья Сац выросла за кулисами: ее отец, композитор Илья Сац, заведовал музчастью МХТ и сочинил музыку к тамошней постановке «Синей птицы», лучшему детскому спектаклю своего времени. Еще важнее, что тетка, актриса Розенель (сестра отца, урожденная тоже Наталья Сац), — ныне возлюбленная, а вскоре и жена наркома просвещения Анатолия Луначарского. Главный большевистский культуртрегер, посмотрев работы будущей племянницы, поручит ей самой подготовить бюджет государственного Московского детского театра с труппой и оркестром.

Поначалу репертуар не перегружают идеологией — ставят яркие, зрелищные спектакли, часто сказочные, приучая ребят к сценическому волшебству. МДТ служит образцом для всей страны, и детских театров откроют десятки. В 1936-м коллектив Сац, преобразованный в Центральный детский театр, въедет в здание на тогдашней площади Свердлова, образовав театральную триаду Большой — Малый — ЦЦТ. В том же году Сац инициирует написание Сергеем Прокофьевым симфонической сказки «Петя и Волк» и при первой постановке сама выступит чтецом (единственным актером, всех остальных персонажей «играют» музыкальные инструменты).

Советская назидательность в ТЮЗах возобладает к концу 1930-х, когда драматурги изготовят достаточно пьес «пионерско-комсомольской» тематики. Их образцовые герои подают зрителям пример для подражания во всем — от личной гигиены и прилежной учебы до политической зрелости и готовности к подвигу. Школьников на такие спектакли приводят всем классом, устраивают обсуждения, задают писать сочинения об увиденном. Для ТЮЗов это «профильные» постановки, ими отчитываются перед партийным и культурным руководством. Со второй половины 1950-х требования к идейной «обязаловке» поослабнут.

Сац при Большом терроре арестуют как «жену врага народа» — ее мужа, наркома внутренней торговли Вейцера, расстреляют, сама режиссер попадет в лагерь. Отсидев, но не имея разрешения жить в Москве, Сац создаст Театр юного зрителя в Алма-Ате (первый в Казахстане), которым проруководит 13 лет. А наконец вернувшись в Москву, в 1965-м откроет еще и первый в мире Детский музыкальный театр.