За самогоноварение установлена уголовная ответственность — до 3 лет лишения свободы с конфискацией имущества. Но повсеместно распространенное зло непобедимо, к тому же «криминальный характер содеянного» в большинстве случаев неочевиден

По Хрущеву, из-за самогона растет пьянство, нарушен платежный баланс, а производительность труда не догоняет американскую. Постановление ЦК и правительства требует «наведения порядка в торговле крепкими спиртными напитками». Сокращены места продажи водки и ее розлива в общепите. Но это только стимулирует самогоноварение, а борьба с ним-часть «порядка». На домашних производителей наваливайся всей правоохранительной силой, и в 1958-м за изготовление самогона посажено больше 52 тыс. человек. Редкий случай: руководство МВД и судебные инстанции защищают население в адресованных Кремлю секретных справках. Оказывается, 95% самогона производится для своих нужд и из продуктов личного хозяйства: свеклы, ржи, картофеля. Так что нет ни незаконного предпринимательства, ни хищения госсобственности.

Только по статье за самогоноварение женщин привлекается ,ше, чем мужчин, обычно зрелых лет и пожилых, — свое годное в народе считается частью домашней готовки. Ес-наварила на свадьбу сына первача, поскольку водка на сорок гостей не по карману, — ее что, за это в тюрьму? Предлагается за производство без продажи наказывать административными штрафами. Ведь выявленные десятки тысяч случаев — капля в море. В деревнях покупают дрожжей в разы больше, чем нужно на хлеб и пироги — ясно же, что на закваску. Если по всей строгости, придется пересажать половину колхозников. А в южных республиках перегонка остатков винограда на грузинскую и армянскую чачу, азербайджанскую джежу, узбекский мусалас — национальная традиция, там ее и не пытаются пресекать.

Но ЦК непреклонен. Строгость закона, как всегда, смягчается его невыполнением. Потребление спиртного растет все быстрее: в начале 1950-х 1,7 л «чистого алкоголя» на человека в год, к концу десятилетия — 3,2 л, в начале 1960-х — 4,6 л, а к середине — уже 8,3 л.