Обязательная восьмилетка. Средняя школа 11 классов

Среди прочих реформ Хрущев проводит школьную. Но намеченной «связи школы с жизнью» или хотя бы «с производством» достичь не смогут. Школу вернут к прежним стандартам, переходя на всеобщее среднее образование

Хрущев нынешней советской школой не доволен: она должна быть кузницей кадров для народного хозяйства, а на деле выходит — что для вузов. Туда после 10-го класса поступает треть выпускников, и все хотят в их число попасть вместо того, чтобы стремиться на заводы, фермы и в поля. Хрущев предлагает: пусть все, закончив обязательную восьмилетку (раньше была семилетка), идут на производство, продолжая учебу в ремесленных училищах и техникумах, а если хотят закончить среднюю школу — то вечернюю. В вузы принимать только абитуриентов с двухлетним рабочим стажем, нам белоручки не нужны.

Учителя соглашаются, но без энтузиазма. Газеты славят союз знаний и трудового воспитания. Но несколько знаменитых ученых и ректоры ведущих университетов настаивают на прямом переходе из школьников в студенты. Утверждают смягченный вариант реформы. Средняя школа остается, но ее из 10-классной превращают в 11-летку, чтоб старшеклассники два дня в неделю работали и занимались производственным обучением. Оставлены лазейки для поступления в вузы без стажа, но у вчерашних тружеников и демобилизованных из армии — преимущества. Непредвиденное последствие: сократятся национальные школы. Среди положений закона 1958 года — право родителей в союзных республиках выбирать для детей язык обучения. Большинство предпочитает русские школы: ведь мечты об институтах остались, а почти все вузовское образование — русскоязычное.

Окажется, что 3,5 млн рабочих мест для подростков ежегодно попросту нет. По специальности, полученной в школе, почти никто потом не работает. Переход на новую систему закончат в 1963-м, а уже спустя два года объявят о всеобщем среднем образовании, школу снова сделают десятилеткой безо всякого «совмещения с трудом» и урежут льготы для поступающих в вузы «от станка».