Большинству россиян живется трудно, но соседям в «ближнем зарубежье» — еще труднее. Для них Россия — богатая заграница, где разборчивое коренное население даже в кризис согласно не на любую работу

Главное гастарбайтерство — строительное. На крупнейших объектах заняты «дальние» иностранцы: турки и граждане бывшей Югославии — совсем как в ФРГ, откуда сам термин «гастарбайтер» («гость-рабочий»). Оказывается, заграничное бывает дешевле своего: за переделку бывшего здания Госплана под Госдуму российские строители запросили 120 млн долларов и минимум год, а турки — 70 млн и два с половиной месяца.

Массовым гастарбайтерство делают украинцы, работающие в частном секторе, — они ремонтируют квартиры и строят дачи. Вторые-третьи на этом рынке бригады из Молдавии и Белоруссии. В Москве пять тысяч водителей автобусов и троллейбусов — из Украины, столичные жители не хотели крутить баранку еще в советское время (см. «Лимит на лимитчиков», 1987). Шахтеры Донбасса целыми сменами ездят на автобусах за границу-в забои Ростовской области и, добыв иностранный уголь, возвращаются домой. Обычно месячный заработок в России равен годовому на Украине.

Кавказцы традиционно работают в мелкой торговле — рынки и палатки. Киргизки едут в крупные города наниматься уборщицами, таджики — дворниками. Граждане беднейших среднеазиатских стран СНГ составляют большинство на стихийных биржах труда вдоль шоссе и возле рынков. Их там чаще всего нанимают на поденные земляные работы — «копать побольше, бросать подальше». Безропотные, плохо говорящие по-русски, они совершенно бесправны: паспорта забирают работодатели, с деньгами обманывают, а милицейские поборы только растут.

Со временем ситуация в европейских экс-союзных республиках улучшит-ся, и в России останутся почти только гастарбайтеры-парии. Над ними будут чинить расправы скинхеды (см. 2001) и, если верить страшным слухам, застройщики элитного жилья — мол, таджикам в получку не доплатили, те взбунтовались, их забили арматурой и залили в бетон. Появятся и женщины-полурабыни — выписанные из Филиппин кухарки и горничные, едва объясняющиеся по-английски и не смеющие покинуть поместья на лучших дачных шоссе Подмосковья.