Единственные космические державы, СССР и США, проводят первый международный полет. 17 июля в 19 часов 12 минут два корабля состыковываются, образуя орбитальный комплекс «Союз — Аполлон»

Переходной люк между двумя кораблями, в него просовывается труженик орбиты и протягивает руки своим земным братьям, с которыми встретился в космосе. Нет нагляднее достижения советско-американских отношений и всей разрядки. Рукопожатие двух экипажей сравнивают со встречей на Эльбе двух армий-союзниц в 1945 г.: Советский Союз и Соединенные Штаты снова нашли великое общее дело.

«Союз-19» пилотируют Алексей Леонов и Валерий Кубасов. «Аполлон-10» — Томас Стаффорд, Вэнс Бранд и Дональд Слейтон. Корабли летят вместе почти двое суток. Космическое соревнование вышло на новый виток: за США — экспедиция на Луну, за СССР — рекордные долговременные полеты. Проектом «Союз — Аполлон» признается примерное равенство сил и возможностей. Это же подтверждает и выполнение официальных задач: испытана «совместимость систем» и проверена «координация центров управления полетами». Правда, «Аполлон» выглядит вдвое пузатее и поэтому кажется главным.

Знаковую картинку табачная фирма «Филипп Моррис» печатает на пачках сигарет «Союз — Аполлон», которые продаются в обеих странах, — так в СССР впервые попадает американское курево.