Ничто так не демонизирует путинскую Россию в мире, как смерть 23-го ноября в Лондоне экс-подполковника ФСБ Александра Литвиненко. Политбеженец, критик Путина, получивший британское гражданство, был отравлен радиоактивным полонием в день, когда встречался с бывшими коллегами по спецслужбе. Великобритания потребует выдачи подозреваемого в его убийстве Андрея Лугового. В экстрадиции будет отказано — этого не допускает российская конституция, а Луговой на родине еще и получит неприкосновенность, став депутатом Госдумы

Литвиненко умирал больше трех недель, и его мучительная смерть поражает Британию и весь Запад. Следы полония обнаружат при анализе только за несколько часов до кончины, а прежде больного пытались лечить от отравления таллием. Это делает зловещее преступление еще более страшным — убивая таким изощренным способом, киллеры пустили докторов и детективов по ложному следу, и те потеряли время. Версия про месть соотечественников возникает сразу, а заявление Литвиненко, оглашенное после его смерти, прямо возлагает ответственность на Владимира Путина.

В роковой для Литвиненко день 1 ноября отравление, по версии следствия, происходит в Pine bar пятизвездочного отеля «Миллениум», где с 16 часов Литвиненко пьет чай со своими сослуживцами по бывшему КГБ, а ныне бизнесменами Андреем Луговым и Дмитрием Ковтуном. Лондонский знакомец регулярно оказывал россиянам услуги по поиску деловых партнеров. В Pine bar полонием помечены столик и барная стойка. Дозу радиации получили 10 служащих «Миллениума», а самую большую — пожилой официант Норберто Андраде, который подавал чай русской компании. Он вспомнит, что когда выливал из чайника остатки, то обратил внимание: напиток стал каким-то вязким. Заражены три номера отеля, особенно 441-й, среди постояльцев которого — Луговой. Радиоактивные частицы обнаружены в двух самолетах British Airways, в том числе в том, которым Луговой 3 ноября возвращался в Москву. А за Ковтуном радиоактивный след тянулся по дороге в Лондон. Он летел через Гамбург, и там полоний обнаружен в квартирах его бывшей жены и бывшей тещи, а также в автомобиле, на котором россиянин ездил по городу. Следы полония также найдены в баре Itsu на Пикадилли, где в разное время Литвиненко встречался и с Луговым, и со своим итальянским знакомым Марио Скарамеллой.

Британия в шоке: ужасные русские, охотясь друг за другом, устроили целую радиоактивную атаку на Лондон! Предыдущее политическое отравление здесь произошло в 1978 году, когда болгарского диссидента Георгия Маркова укололи зонтиком с ядом на автобусной остановке у моста Ватерлоо — считается, это операция спецслужб социалистической Болгарии и их старшего брата — КГБ. И вот снова тот же почерк. Доза, убившая Литвиненко, — огромная, тело вскрывают не сразу, опасаясь излучения для медиков. Хоронят на Хайгейтском кладбище в гробу, внутри которого герметичный саркофаг. Луговой и Ковтун лечатся в Москве в специализированной клинике лучевых болезней. Ковтун будет допрошен российскими следователями в присутствии сыщиков Скотленд-Ярда как свидетель, затем отсутствие в его действиях состава преступления признают немцы, и главным подозреваемым останется Луговой. Королевская прокурорская служба заявит: у нее достаточно доказательств, чтобы предъявить обвинение в убийстве.

Оба — жертва и обвиняемый — выходцы из окружения Бориса Березовского, попадавшие из-за своего босса за решетку. Литвиненко познакомился с олигархом, работая в следственной группе дела о громком покушении на него. В 1998-м вместе с коллегами заявил на пресс-конференции, что получал от начальника своего управления ФСБ приказ убить «еврея, обворовавшего полстраны». После увольнения из органов отставника дважды арестовывали, но, находясь под подпиской о невыезде, он сумел покинуть Россию — видимо, благодаря Березовскому. Став политбеженцем, выступал с громкими, но не всегда убедительными разоблачениями своего бывшего ведомства, не раз утверждал, что на него готовится покушение. Литвиненко получал в Лондоне денежное содержание от фонда Березовского, за две недели до отравления ему предоставили британское гражданство. Луговой, экс-офицер ФСО, дорос до начальника службы безопасности ОРТ,

когда телеканал контролировал Березовский. В 2001-м пытался организовать побег из-под стражи одного из сподвижников олигарха, больше года провел в СИЗО, получил небольшой срок, а после освобождения вел жизнь состоятельного бизнесмена. Удивительно, но сам Березовский, всегда медийно активный, в шуме этой жуткой сенсации не произносит ни слова, будто гибель Литвиненко — это знак ему: чтоб умерил свой пыл.

После того как по конституционному запрету выдавать своих граждан Россия откажется экстрадировать главного обвиняемого, дело Литвиненко превратится в дело Лугового. В Москве идет свое расследование лондонского отравления — проверяется версия о причастности юкосовца Невзлина. Луговой заявляет, что Березовский и Литвиненко были завербованы британской разведкой, и ФСБ возбудит дело о шпионаже. Утверждение Лугового, что убийство Литвиненко организовал Березовский, на следующий день подтвердит в интервью с неким неизвестным другом покойного телеканал «Россия». Поскольку британское обвинение Лугового подразумевает в нем наймита российских властей, те явно стремятся его выгородить. Объявлено, что на будущих выборах в Госдуму Луговой идет вторым в списке ЛДПР — такой ход невозможен без отмашки Кремля. Как кандидат в депутаты ни отбивается, избиратели на встречах благодарят его за уничтожение изменника родины. Великобритания несколько лет будет считаться самой враждебной России западной державой.

На следующий день после смерти Литвиненко в столице соседней Ирландии Дублине во время университетской конференции с признаками тяжелого отравления госпитализируют Егора Гайдара. Особую двусмысленность инциденту придает прежняя служба Лугового одним из «прикрепленных» к Гайдару в пору его работы в правительстве. Оправившись и через трое суток прилетев домой, реформатор заявит, что в случайность совпадений не верит, но, что, по его мнению, Лугового «просто подставили».