Третий правитель СССР и двух лет не продержится первым лицом. Промежуточный неяркий деятель, при котором уже почувствовали начало «оттепели» и возникло само это политическое понятие

С отчеством отпрыска императора — Максимилианович, Георгий Маленков политически, конечно, — Иосифович. Партийно-государственный сын Сталина, взращиваемый вождем 15 лет и за это время оттеснивший всех прочих фаворитов. При отличном для функционера его поколения образовании — гимназия и МВТУ (хотя насчет полноты обоих курсов есть сомнения) — Маленков сызмальства служил только партработником. В мирное время продвинулся до главного кадровика-это он основал номенклатуру, сведя воедино 2,5 млн досье всех партийцев, — и стал в 1939-м секретарем ЦК. В войну ездил уполномоченным ставки по фронтам и после войны отвечал за разные военные вопросы вроде строительства тяжелого бомбардировщика. Но все только как политический руководитель.

Первым лицом прежде никогда не был — ни области, ни министерства не возглавлял. Зато преуспел в обретении, сохранении и упрочении негласного статуса человека № 2: второго секретаря ЦК и первого вице-премьера. При сталинской переменчивости случались краткие опалы, но Маленков расчетливо прошел опаснейшую послевоенную дистанцию и на финише ее восьми лет оказался явным лидером гонки. Конкуренты умерли, убиты, удалены, угомонены. Отдав Маленкову главный доклад своего последнего партсьезда, Сталин ясно указал на следующего правителя. И пять месяцев спустя советская империя досталась его Георгию-оруженосцу.

Да еще в высшей власти 1953 года Маленков — и самый молодой, единственный родившийся в XX веке (1902) — такие вроде бы перспективы! Куда более адекватный, чем начисто утративший связь с жизнью «великий вождь и учитель», преемник быстро избавляется от очевидных эксцессов прежнего правления.

———————

А после сентябрьского пленума, когда Хрущев сделал себя первым секретарем ЦК (см. 1953), коммунист Маленков оказался у него в партийном подчинении. Только полгода пробыл преемник человеком № 1, а дальше — дуумвират с Хрущевым при неуклонном ослаблении второго партнера.

Хрущев от Сталина отмежевывается решительнее — сразу видно, человек другого политического поколения. На 8 лет Маленкова старше, а воспринимается свежее. Даже внешне: оба тучные, но Маленков — болезненно-одутловатый, засидевшийся конторщик, а Хрущев — толстяк-здоровяк, как зрелый помидор. На пленуме в феврале 1955-го первый секретарь вывалит на премьера все: от связи с Берией и «ленинградского дела» (см. 1949) — Маленков тогда расправился с последними соперниками — до якобы ведущего к оппортунизму ускоренного развития легкой промышленности. Взяв заведомо несамостоятельного напарника (см. «Премьер Булганин», 1955), Хрущев понизит экс-премьера до министра. Участие в «антипартийной группировке» (1957) добьет окончательно: исключенным из партии уволенным директором электростанции Маленков окажется еще до пенсионного возраста.