Фильмы «Весна на Заречной улице» и «Высота» и песни из них дарят стране нового народного киногероя — хорошего рабочего парня в исполнении Николая Рыбникова

Вот только посмотрит искристыми глазами, немудряще улыбнется, тряхнет кудрявой головой, и сразу видно — лучше парня нету! Как в пословице: не по хорошему мил, а по милу хорош. Если еще и запоет — никто не устоит перед его обаянием. В обоих фильмах песни звучат автобиографиями героев. Выходная ария сталевара Саши Савченко с Заречной улицы — «Когда весна придет — не знаю», где «горят мартеновские печи, и день и ночь горят они» (музыка Бориса Мокроусова, слова Алексея Фатьянова). Через несколько месяцев в «Высоте» строитель Коля Пасечник под гитару повествует о своей бригаде:

Не кочегары мы, не плотники,
Но сожалений горьких нет — как нет!
А мы монтажники-высотники
И с высоты вам шлем привет!

(Музыка Родиона Щедрина, слова Владимира Котова)

До войны в этом русском киноамплуа прославился Петр Алейников. Национальный тип, про который в народе думают: да, мы такие — и любят как родного. В результате кинодуплета популярность на Рыбникова разом сваливается беспримерная.

Эпоха меняется быстро, и скоро лучезарные персонажи будут выглядеть простоватыми. Рыбников еще почти с тем же успехом сыграет в беспроблемной лирической комедии «Девчата» (1961), а потом ему на смену придут экранные характеры пожестче, с нервом. Останется только песня верности рабочему Заречью:

На свете много улиц славных,
Но не сменяю адрес я.
В моей судьбе ты стала главной,
Родная улица моя.