Война за главный в мире канал делает СССР и США кураторами Ближнего Востока: отныне одни соответственно за арабов, другие — за израильтян. Конфликт заставляет ООН сформировать международные миротворческие силы

Полковник Гамаль Абдель Насер, став после свержения короля Фарука президентом и премьером Египта — стратегический союзник СССР, идущий «некапиталистическим путем развития». За последние год-два Египет получает новейшее советское оружие: истребители и бомбардировщики, танки, БТР, самоходки и пушки. Из-за этого Запад отказывает в обещанном финансировании Асуанской плотины. В ответ Насер 26 июля 1956-ш объявляет о национализации Суэцкого канала — в то время франко-британского предприятия. Мол, деньги за проход судов пойдут на строительство гидросооружений на Ниле. Этим восторгается советская пропаганда, и можно подумать, что египтяне попросту отобрали канал у империалистов-неоколонизаторов, — на самом деле за акции обещано возмещение «по котировочной стоимости на парижской бирже». Насер гарантирует свободное судоходство по каналу для всех стран, кроме Израиля — с ним у Египта пограничные конфликты идут со времен войны после провозглашения еврейского государства.

В октябре три уязвленные национализацией страны тайно договариваются в Севре под Парижем: Израиль ударит по Египту, и тогда Великобритания и Франция введут войска под предлогом защиты зоны канала и разделения воюющих сторон. Израиль атакует 29 октября. Согласно секретному соглашению, в ООН на американскую резолюцию, требующую прекратить огонь, наложено британо-французское вето. Вместо этого предложено отвести все войска на 30 км от канала. Египет отказывается, и 31 октября европейские державы своими бомбардировками уничтожают большую часть его авиации еще на земле. Один египетский военный корабль потоплен, другой захвачен. 5 ноября англичане и французы высаживают десант в Порт-Саиде, он быстро установит контроль над частью канала. Израилем захвачен сектор Газа и почти весь Синайский полуостров.

Хрущев разъярен поражением Египта. Он грозит Лондону и Парижу ракетными ударами. США и без перспективы войны с СССР считают, что их союзники зашли слишком далеко. Чрезвычайная сессия генассамблеи ООН осуждает агрессоров и срочно формирует свои международные силы. Уже 15 ноября они занимают позиции в зоне канала — это первая миротворческая операция «голубых касок». Британские и французские войска покинут Египет в декабре, Израиль оставляет захваченные земли в марте 1957-го, но его судам по настоянию США гарантирован проход через канал.

На Западе сконструируют супертанкеры, способные возить нефть из стран Персидского залива вокруг Африки. А в отношениях Египта и СССР на 15 лет воцарится нерушимая дружба. Москва будет заступаться за арабов во всех последующих войнах с израильтянами. Асуанскую плотину и ГЭС возведут по совместному проекту и на советские кредиты, треть из которых — безвозвратные. Но даже Насер порой уклоняется от объятий Кремля, а его наследник Садат и вовсе променяет их на союз с США и мир с Израилем (см. также «Герой Насер»; «Шестидневная война»; «Война Судного дня»; «Предатель Садат»; «Кэмп-Дэвид»).