Вместе с США проведя через ООН решение о создании Израиля, СССР первым устанавливает с ним дипломатические отношения. Но проект еврейского государства Сталина быстро разочарует, в стране начнется антисемитская кампания, а деятельность израильского посла в Москве сочтут враждебной

Итоги войны предоставили шанс возродить еврейское государство через двадцать веков после рассеивания нации: сотни тысяч соплеменников из разных стран, избежав холокоста, хотят обрести безопасную родину. Палестина — подмандатная территория Великобритании, которая ограничивает репатриацию сюда евреев, ее традиционные союзники — арабские монархии. Но великая колониальная империя рушится, Лондону не до заморских владений. Мандат передан ООН, где британский представитель настаивает на создании полиэтнической страны.

США и СССР поддерживают план разделить Палестину на еврейское и арабское государства, объявив Иерусалим «открытым городом». В Америке действует сионистское лобби. Сталин соперничает с англичанами за влияние в Греции, Турции и Иране, Ближний Восток для него — стратегический регион. Видимо, он еще и надеется, что Израиль станет как бы социалистической страной кибуцев-колхозов. Говорят, вождю это внушили советские общественники из Еврейского антифашистского комитета.

Израиль провозглашают 14 мая 1948-го. И эт На него тут же нападают Ирак, Сирия, Египет, Ливан и Иордания. Война продлится 15 месяцев, в результате евреи присоединят к себе половину территорий, отданных палестинцам. Англичане вооружают арабов, США объявляют эмбарго на военный экспорт в регион, СССР ведет свои поставки Израилю через Чехословакию, Румынию и Югославию, но происхождение оружия ни для кого не секрет. Например, артиллерии у израильтян прежде не было вовсе.

Уроженка Киева, вывезенная родителями в США, а с 1920-х годов живущая в Палестине, посол Голда Меир вручает в Москве верительные грамоты в пятницу, 10 сентября 1948-го, а 11-го, в субботу, передает хоральной синагоге свиток Торы и денежное пожертвование. На Рош ха-Шана (Новый год, 4 октября) приход израильского посла собирает перед зданием на улице Архипова огромную толпу, а 13 октября в праздник Судного дня, после молитвы раввина «На следующий год — в Иерусалиме» несколько тысяч человек пошли провожать Меир и ее коллег до «Метрополя», где разместилась дипмиссия. Вскоре официальное отношение изменится: Израиль оказался явно западным государством, в СССР на годы — государственный антисемитизм. В честь 7 ноября вице-премьер и глава МИДа Вячеслав Молотов дает прием для иностранных послов. Супруга министра Полина Жемчужина свое общение с Меир начинает с гордой фразы «Их бин а идише тохтер» — «я еврейская дочь». Перед Новым годом видную большевичку Жемчужину исключат из партии, а еще через месяц — арестуют, обвиняя в «связях с еврейскими националистами». В апреле 1949-го Меир покинет Москву. К этому времени в советской столице не останется ни одной еврейской организации, попытка выезда на Землю обетованную означает измену родине, а все евреи считаются потенциальными предателями. И это еще не пик кампании.