На несильном турнире в австралийском Мельбурне сборная СССР по футболу получила первый международный титул — стала чемпионом Олимпийских игр

Распущенная после предыдущей Олимпиады из-за проигрыша югославам, сборная теперь сформирована заранее. На этом настоял новый главный тренер, динамовец Гавриил Качалин. Зимой 1955-го советские футболисты играют контрольные матчи в Индии, а в Австралию приезжают за несколько недель до Олимпиады. На играх в Мельбурне нет южноамериканских и большинства западноевропейских команд — они профессионалы, которые, по тогдашним правилам, в олимпийском движении не участвуют. Зато в СССР футболисты числятся милиционерами («Динамо»), военными (ЦСКА), промкоопера-торами («Спартак»), автомобилестроителями («Торпедо»), железнодорожниками («Локомотив»). То же в других соцстранах. Но и сборные братского блока победить непросто — притом что олимпийская чемпионка-1952 Венгрия отсутствует.

В полуфинале с Болгарией основное время заканчивается нулевой ничьей, и назначены два дополнительных тайма по 15 минут. Результат первого — 1:0 в пользу болгар. Только в середине второго удается сравнять счет, а победный гол забит за 4 минуты до конца игры. Финальный матч — с Югославией. Отношения с Тито улучшились, и политическая ответственность давит поменьше. Свой «золотой» мяч, единственный во встрече, сборная СССР проводит на 48-й минуте.

Чемпионы три недели плывут на теплоходе до Владивостока, а потом едут на поезде через всю страну, встречаемые на каждой станции митингами с выпивкой и закуской (см. также «Чемпионы Европы по футболу»).