Определение, закрепленное прочно, как «оттепель». Шестидесятники — неоромантики социализма, поверившие в возможность очистить строй, вернуть его к революционному идеалу

Поколению наступающего десятилетия авансом дает определение 25-летний литературный критик Станислав Рассадин. «Шестидесятники» — название его статьи в журнале «Юность» о молодых писателях и их героях-ровесниках. Эти «ребята настоящего, от которого зависит будущее» спрашивают себя: «Выдержим ли мы экзамен на мужество и верность?» Вопросом задаются три медика-выпускника 1932 года рождения из повести Василия Аксенова «Коллеги». И хотя они — «настроенные чуть иронически ко всему на свете, любители джаза, спорта, модного тряпья», автор статьи уверен: в «определяющих чертах» парни принципиальны, как аскеты-комсомольцы первой пятилетки, воспетые Ярославом Смеляковым в поэме «Строгая любовь».

Новое поколение верит в свое освобождение от сталинских пут хрущевским докладом на XX съезде. Теперь они «в ответе за Революцию»:

Нам завещаны Дело и Знамя,
И страна, что прошла сквозь бои.

Шестидесятники бьются за «коммунистическое воспитание правдой», им ненавистны «трепология, высокие словеса» пропаганды — ведь «Берия пользовался ими, когда обманывал партию». Вместе с коллегами по перу и героями их книг автор статьи убежден: «коммунизм — это прежде всего невиданный расцвет души». И сибирские стройки, космические старты, Остров свободы Куба, новые фильмы, спектакли, стихи уже сейчас подтверждают правоту поколения.

«Оттепель» сменит новое «примораживание» с частичной реабилитацией Сталина. Советские танки в Чехословакии раздавят надежды на «социализм с человеческим лицом». Тогда же многие шестидесятники сменят идеал красных «комиссаров в пыльных шлемах» на белых «ваших благородий». При брежневском застое называемые в рассадинской статье авторы Василий Аксенов, Анатолий Гладилин, Наум Коржавин, Анатолий Кузнецов эмигрируют на Запад. Когда в перестройку шестидесятники затеют очередное обновление социализма, обнаружится, что строй нереформируем.