После восстаний в Польше и Венгрии Кремль вынужден держать «братские» страны и партии на более длинном поводке. Но отказаться от роли старшего брата нельзя: младшие тогда могут уйти из семьи

Коминформ, в котором восточноевропейские сателлиты выполняли приказы Сталина, распустили весной 1956-го, мирясь с Югославией. Ведь ее оттуда 8 лет назад с проклятиями исключили — не принимать же снова. В разгар восстания в Венгрии СССР выступил с декларацией о будущих равноправных отношениях. Теперь тамошний новый руководитель Янош Кадар убеждает: это и раньше обещалось, но не выполнялось, надо признать ошибки. Чтобы венгры критиковали КПСС — такого Кремль не позволит. Весь год проходит в консультациях с проблемными союзниками — надо заранее согласовать документ, демонстрирующий «нерушимое единство наших партий и стран». После празднования 40-летия Октябрьской революции делегации бывших членов Коминформа остаются в Москве, проводя совещание.

На бумаге компромиссы найдены, но югославы все равно не согласны с критикой «ревизионистов» — так раньше называли их самих. Вместе с поляками они против слишком резкого обличения США и вообще Запада. Позиция Китая зато жестче советской, и по его настоянию в декларации совещания американские империалисты названы «злейшими врагами народных масс». Румыны подчеркнуто лояльны Москве, поскольку добиваются вывода советских войск из своей страны — он произойдет в следующем году, и тогда Бухарест станет позволять себе разные вольности. Лидеры влиятельных компартий Франции и Италии Морис Торез и Пальмиро Тольятти отстаивают парламентский переход к социализму. Разногласия покладисто списывают на «специфику местных условий». Согласно кремлевским представлениям, в мире «ширится коммунистическое и рабочее движение», и постулаты московской декларации задают ему ориентиры.

Более уважительное, чем у Сталина, отношение Хрущева к союзникам, однако, не убережет «дружбу навек» с Китаем и не вернет окончательно в советскую орбиту Югославию, сколько ни называй ее братской. Ради сохранения соцлагеря придется построить Берлинскую стену, а уже хрущевскому преемнику Брежневу — ввести войска в Чехословакию.