С обещанием победить бюджетный дефицит штата губернатором Калифорнии избирается главная звезда фильмов-боевиков Арнольд Шварценеггер. Со своей задачей он не справится, но и неудачником в историю не войдет

Самый населенный штат США, 37-миллионная Калифорния выглядит благословенным краем роскошных вилл. Но из-за разорения множества компаний, торгующих через Интернет, и энергетического кризиса региональный годовой бюджет запланирован с дефицитом в $15 млрд — больше, чем в остальных 49 штатах вместе взятых. После 10 месяцев своего второго срока демократ Грэй Дэвис отозван по результатам плебисцита — в первый и до сих пор последний раз такое было в Северной Дакоте в 1921 году. Число кандидатов на пост доходит до 135, Шварценеггер — очевидный фаворит с самого начала. Накануне вышел «Терминатор-3», его называют самым дорогим в истории предвыборным роликом. А еще избирателей и самого Железного Арии вдохновляет пример Рональда Рейгана — тоже голливудского актера (гораздо менее известного), который был успешным губернатором Калифорнии, а затем стал знаменитым президентом США. Для многих сюрприз, что Шварценеггер — республиканец, деятели шоу-бизнеса чаще тяготеют к демократам. «Эго оттого, что у него отец был членом нацистской партии», — саркастически заключают либералы.

В симпатиях к фашизму австрияка, говорящего по-английски с немецким акцентом, не обвиняют, но Шварценеггер не скрывает своей гомофобии — для Калифорнии это не меньший грех. Он даже назвал демократов «девчонками», вызвав страшный скандал. Противники заказали серию кукол-терминаторов в платьицах. Накануне голосования одно за другим посыпались обвинения в сексуальных домогательствах: в общей сложности жалуются 15 женщин. Шварценеггер извиняется и признает, что «иногда плохо себя вел», хотя «очень многое в этих историях — неправда». Его жена, Мария Шрайвер, демократка из клана Кеннеди, полностью на стороне мужа. На дебаты кандидат-звезда является лишь однажды. Видимо, ничто не может помешать его победе — Шварценеггер получает почти 49% голосов, опередив соперника-демократа на 17%.

18 ноября представлен «План оздоровления Калифорнии»: лимит госрасходов и заем среди населения. От своей зарплаты новый губернатор отказывается. В декабре он вводит «чрезвычайное финансовое положение». Шварценеггер сократит 22 тысячи госслужащих, будет урезать их жалованье до минимума ($6,55 в час), продаст объекты госсобственности и попытается легализовать марихуану (это дало бы налог с продаж). Но дефицит будет только расти, а в конце десятилетия Калифорния окажется особо пострадавшей от мирового кризиса, и губернатор сравнит свой штат с Грецией и Ирландией.

Хотя в 2004-м Шварценеггер произнес самую яркую речь на съезде республиканцев в поддержку второго срока Буша, губернатор часто отступает от «генеральной линии партии» по самым принципиальным вопросам. Одобрив начало операции в Ираке и даже съездив туда подбодрить американских солдат, с января 2007-го Шварценеггер выступает против войны и требует вывода войск. США не присоединились к Киотскому протоколу, но Калифорния подписывает его первой из штатов (затем к ней присоединятся еще 9 регионов). На следующий день после вето Буша на новые средства для изучения стволовых клеток Шварценеггер выделяет $150 млн на такие исследования. Дабы не осложнять отношения с Турцией, США не признают геноцид армян 1915 года, но это делает Калифорния, где большая армянская диаспора, и Шварценеггер объявляет 24 апреля — дату самой страшной резни — днем памяти.

Мальчишкой Шварценеггер преклонялся перед советским штангистом Юрием Власовым. Примерно так же авторы подмосковного проекта Сколково станут относиться к калифорнийской Силиконовой долине. В конце своего губернаторского срока Шварценеггер будет принимать российского президента Медведева, а затем привезет в Москву делегацию венчурных фондов и инновационных компаний штата. И в связи со скорым истечением полномочий в Калифорнии даже получит шутливое предложение стать мэром Москвы вместо смещенного накануне Юрия Лужкова.