Поздно вечером 25 февраля загорается северный блок московской гостиницы «Россия». В двух шагах от Кремля полыхает один из самых страшных пожаров в мировой истории отелей

Крупнейшая гостиница Европы к чрезвычайному происшествию совершенно не готова. Оказывается, стены «России» отделаны горючими материалами, а система дымоудаления не работает. Еще хуже оснащение столичных пожарных. Москва гордится своими высотками, а лестницы пожарных машин достают лишь до седьмого этажа. Огнем же объяты восьмой с девятым и тринадцатый.

В самой знаменитой гостинице страны, символе московского шика, гибнет 42 человека, но масштабы бедствия скрываются. Официально называемая причина — забытый в местной радиорубке не выключенный паяльник. По стране ходят слухи о диверсии.