Вся работающая Россия получает новогодние каникулы, какие раньше были только у школьников, — 10 дней. Первый опыт усиливает подозрения, что элита придумала это ради своих отлетов на горнолыжные и тропические курорты: большинство населения, не зная, куда себя деть, от длинных выходных только устало, а многие еще и подорвали здоровье

Идею новогодних каникул впервые выдвигают только в конце сентября, обсуждая День народного единства (см. 2005). До всех прочих перемен еще целый год, а эта произойдет уже через три месяца. Инициатива «Единой России» наверняка одобрена Кремлем, а скорее — от него и исходит: с такой скоростью, едва поспевая к Новому году, только гимн меняли (см. 2000). 24 декабря поправки в Трудовой кодекс приняты Думой во втором и третьем чтении (против голосуют КПРФ и ЛДПР), 27-го их одобряет Совет федерации. Через пять дней наступят не прежние два праздничных — 1 и 2 января, а каникулы с 1 по 5-е, которые за счет переноса выходных объединяются с православным Рождеством. Итого: гуляем с 1 по 10 января включительно. Аргументация партии власти — «чтобы общество могло побыть со своими детьми какое-то время». Предлагалось добавить третий день к майским праздникам, чтоб народ мог на дачах покопаться. Не прошло, напротив, отобрали второй день, оставив только 1 мая. Лишний «дачный день» поддержали регионы, больше половины местных парламентов против долгого новогодья, но их не слушают.

Согласно проведенным во второй половине января опросам, с детьми на праздники были 16%, столько же работали. Больше всего тех, кто сидел все дни дома, у телевизора, — 40%, или в гостях — тоже у телевизора — 40%. Выездной отдых (пансионат, дом отдыха, поездка в другой город, заграница) могли себе позволить не более 3%. Понятно, что их доля среди депутатов гораздо выше. Как и остальной элите, им на начало января или в лето надо лететь к теплым морям или в горы, к альпийским склонам, прежде всего (см. «Гламур. Рублевка. Куршевель», 2005). Самые имущие новогодние каникулы устраивают себе с начала 90-х. Теперь свою привычку к зимнему загару они узаконили официально.

Оставшиеся на родине маются от безделья, устав отдыхать на пятый-шестой день, а то и раньше. Зимний досуг в северной стране небогат, а тут еще и привычки к нему нет. Пьют больше обычного. Рабочее завтра никак не наступает, значит, можно опохмелиться, и всё по новой. На седьмой день пьянки наступает алкогольный психоз. Особенно недовольны взрослыми каникулами женщины; общее число одобряющих нововведение сокращается с 50% до 30%. Уже в апреле те же единороссы убавят новогодние праздники начиная с 2006 года на один день, но в целом практика сохранится. Органична она только в богатых частных компаниях, где разъехаться — даже на две недели, захватывая западное Рождество, — рады и работодатели, и высокооплачиваемые работники.