Весь год в России собирают Общественную палату — «для взаимодействия граждан с органами власти». Учрежденная сверху институция самостоятельной силой не станет, из роли пятого колеса не выйдет и мертвой общественной жизни не оживит

То ли признавая, что Дума не выражает настроений общества, то ли в качестве либерального жеста в обмен на отмену губернаторских выборов, но всю зиму политических заморозков 2004/05 года Кремль проводит через парламент Закон об Общественной палате. 42 ее члена назначит президент, еще 42 человека они кооптируют из всероссийских общественных объединений, а когда их станет 84, еще 42 товарища они выберут из региональных и межрегиональных организаций. Итого 126 «палатников».

Из фигур известных в ОП оказывается несколько деятелей культуры и бывших спортсменов, доселе не замеченных в общественной деятельности. Если они сами не рвались (назначенцы в течение месяца дают письменное согласие или отказ), зачем им давать такую «нагрузку»? От Аллы Пугачевой (см. 1975,1981,1994) не добьются даже регулярной явки на заседания. Список фигур неизвестных выглядит советским «охватом»: 20-летняя студентка Тульского университета, учительница школы №1 станицы Курская Ставропольского края, председатель Совета профсоюзов Чечни. Из 17 профильных комиссий ОП 15 возглавят общественники из «президентской трети» — похоже на «Единую Россию» во главе думских комитетов. Секретарем палаты изберут академика Евгения Велихова, человека лично умеренно либерального, пожилого, занятого и, как вся российская наука, госзависимого.

Даже в таком декоративном органе случатся лоббистские скандалы. Комиссию по СМИ отдадут главреду «Московского комсомольца» Павлу Гусеву, хотя «питерские» (см. 2001) туда прочили землячку Елену Зелинскую из «Медиасоюза». Глава «Альфа-групп» миллиардер Михаил Фридман пройдет в палату от Союза семей военнослужащих Возмутятся советы ветеранов, заявят о «купленных» карманных общественных организациях но на членстве Фридмана протест не скажется. Охотно активничать, и не в одной ОП, будут только адвокаты — это повышает их публичность, полезную для основной работы. Несколько раз палата одернет уж совсем зарвавшихся региональных держиморд. Но никакого общественного контроля за деятельностью власти — как вроде предписывалось — этот высший императорский совет по ограничению абсолютной монархии не установит.