XIX зимние Олимпийские игры в американском Солт-Лейк-Сити проходят с 8 по 24 февраля, будто не под девизом «О спорт, ты мир!», а «О спорт, ты спор!». Из-за допинговых скандалов меняются обладатели 20 медалей. Российская сборная отличилась особо

Перед стартом женской лыжной эстафеты отстраняют команду России, явного фаворита: в крови Ларисы Лазутиной подозрительно много гемоглобина. У россиян без того полно претензий к арбитрам, и глава Олимпийского комитета страны Леонид Тягачев грозит отъездом сборной с Игр — довод «наших засуживают» любили и в советском спорте. Из Москвы строго поправляют: мол, надо не истерить, а уметь отстаивать свою правоту. Но после выигранной Лазутиной гонки на 30 км ее и занявшую 6-е место Ольгу Данилову обвиняют в употреблении дарбопоэтина, стимулятора выносливости. «Золото» у Лазутиной отбирают, обеих лыжниц дисквалифицируют на два года, но ранее полученные награды оставляют, поскольку прежние допинг-тесты пройдены успешно.

Олимпийский комитет Канады требует отобрать у россиянок все медали. Тогда в гонке преследования на 5 км, где Данилова была первой, а Лазутина — второй, чемпионкой окажется занявшая третье место канадка Бекки Скотт. На Играх эти претензии соотечественники считают русофобскими, но со следующего года Международный олимпийский комитет решит: один провальный допинг-тест лишает спортсмена всех наград на соревнованиях. Причем правило — обратной силы — распространяется на последнюю Олимпиаду. Данилова потеряет одну золотую и одну серебряную, Лазутина — одну золотую и две серебряные медали, а сборная России в результате уступит Канаде четвертое место в командном зачете. Испания останется вообще без наград — все три ее медали (и все золотые) выиграл бывший немец Йохан Мюлегг, в организме которого тоже обнаружили дарбопоэтин.

Еще дольше эхо скандала у фигуристов. Лидеры в парном катании Елена Бережная и Антон Сихарулидзе произвольную программу исполняют с помарками, а канадцы Жами Сале и Давид Пеллетье — безупречны. В итоге россияне с минимальным перевесом занимают первое место. Результат шумно оспаривает пресса, и МОК выносит немыслимое прежде решение: считать канадцев тоже чемпионами и вручить им еще один комплект золотых медалей! В сговоре с русскими заподозрят ставившую им высокие оценки французскую судью Мари-Рен ле Гунь — якобы ее услуги оплатил ранее проживавший в Париже, а ныне в Италии Алимжан Тохтахунов, известный в бывшем СССР как Тайванчик. Ле Гунь дисквалифицируют, а Тохтахунова арестуют в Италии, но вскоре выпустят, и он переберется из Европы в Москву.