Евро — общие деньги стран Евросоюза — появились с начала года. К концу года евро — вторая мировая валюта, которая дороже первой — доллара

Шаг для европейской интеграции едва ли не важнее отмены государственных границ между странами Шенгенского соглашения. Жалко нарядных французских франков и голландских гульденов: общеевропейские деньги выглядят маловыразительно — какие-то не конкретные архитектурные мотивы. Национальную символику стран-«еврочленов» только чеканят на монетах.

В России, где наличные доллары — родимые «баксы» — стали в 90-е параллельной национальной валютой, деньги Старого Света поначалу получают снисходительное прозвище «еврики». Новичок быстро дорожает: в феврале евро стоит всего 86 американских центов, в середине июля он впервые равен доллару, а с начала декабря евро уверенно становится дороже. Европейцы — особенно в странах победнее — жалуются на рост цен. Заметен он и туристам, хотя, конечно, одна валюта от Финляндии до Португалии — это удобно.

К концу года банковские вклады россиян в евро составят всего 2% от общего объема. Признание придет скоро. Чтоб не терять на колебаниях курсов, состоятельные люди будут хранить средства поровну в двух валютах. А у многих товаров и услуг, прежде оцениваемых в «условных единицах», номиналы не поменяются, но «у.е.» будет означать не доллары, а евро. Большую часть 2000-х это примерно на треть дороже.