Руководитель Мариинского театра Валерий Гергиев проводит в Москве свой первый Пасхальный музыкальный фестиваль. По месту в культурной иерархии и влиянию в Кремле петербургский деятель впервые конкурирует с москвичами, а с учетом своего мирового признания — даже превосходит их

Пост главного дирижера Гергиев занял еще в Кировском театре в 1988 году и в послесоветское время стремился вернуть ему имперский блеск, соответствующий названию «Мариинский». Поначалу главную славу добывала балетная труппа с суперзвездами Ульяной Лопаткиной и Дианой Вишневой. Потом заговорили о зрелищных оперных постановках — русской классики прежде всего. Наконец, самостоятельной ценностью стал оркестр театра. Гергиева — осетина, выросшего в Орджоникидзе (Владикавказ) и закончившего ленинградскую консерваторию по классу Ильи Мусина, главного педагога советских дирижеров, отличает эмоциональная работа «крупными мазками». Громко, сочно и ярко-индивидуально — ожидаемая русская манера.

С Путиным Гергиев знаком, разумеется, со времен работы будущего президента в мэрии Петербурга. Уже в 2003-м при поддержке главы государства Пасхальный фестиваль станет всероссийским. Тогда же «Мариинка» осуществит традиционно затратнейший оперный проект — тетралогию Вагнера «Кольцо нибелунга» — и затеет возведение новой сцены: право контролировать строительство, принимать и отвергать иностранные проекты и обосновывать рост сметы предоставлено Гергиеву. Главного дирижера назначают худруком празднования 300-летия Петербурга, хотя на эту роль претендовал и Никита Михалков. Кроме более подходящего местожительства у Гергиева есть еще одно преимущество, на которое теперь тоже обращает внимание власть: международные триумфы знаменитого кинорежиссера остались в 90-х, а маэстро после многолетнего стажа главного приглашенного дирижера Роттердамского филармонического оркестра станет главным дирижером Лондонского симфонического оркестра.