Извержение исландского вулкана с названием из скороговорки — Эйяфьятлайокюдль — начинается 14 апреля и на неделю парализует авиасообщение почти во всей Европе. Самая благополучная часть человечества уже и забыла о такой зависимости от сил природы

Предыдущее извержение Эйяфьятлайокюдля случилось в досамолетном 1821 году (а продолжалось до 1823-го), так что спустя 190 лет предвидеть угрозу заранее никто не мог. Вулкан проснулся 20 марта, но никаких выбросов поначалу не было. 3–4-километровый в диаметре кратер принялся извергать тучи пепла вечером 14 апреля. Ветер относит их на юго-восток от Исландии, и уже 15 апреля свое воздушное пространство закрывают Ирландия, Великобритания, Бельгия, Дания, Норвегия, Швеция, Финляндия. Затем прекращаются полеты во Франции, Германии, Швейцарии, Австрии, Чехии, в северных городах Испании и Италии. В Западной Европе из крупных аэропортов действуют только Мадрид, Барселона и Рим.

В России облака пепла зависают над Северо-Западным федеральным округом. Полностью закрыт калининградский аэропорт, в других — много отмененных рейсов. Премьер Путин не может вылететь в Мурманск на совещание по рыбопереработке. РЖД добавляет 77 вагонов на свои международные рейсы, за застрявшими в Центральной и Восточной Европе российскими туристами отправляют сотни автобусов. Из Калининграда таксисты возят в Варшаву за €200, в Берлин — за €400. Из московского Шереметьева такси до Варшавы стоит €1000, а дальше по Европе — уж как хочешь.

Самое критическое положение в Великобритании, особенно в лондонском Хитроу, гигантском мировом хабе. В отчаянье политики, бизнесмены, туристы — хорошо еще, что извержение пришлось не на высокий сезон. В Европе привыкли летать, в общем, все, и страшно даже представить: а ну как Эйяфьятлайокюдль опять будет дымить два года? Правда, специалисты говорят, что опасность вулканического пепла для авиации сильно преувеличена, и пробные полеты ведущих компаний сквозь серую мглу (без пассажиров) проходят успешно. Но надзорные органы запрет не снимают, и перевозчики теряют по $200 млн в сутки. Общий спад пассажиропотока — даже больше, чем после 11 сентября.

Активная фаза извержения недолгая, и с 20 апреля авиасообщение начинает быстро восстанавливаться. Исландия, самая удаленная от остального континента страна Европы, в первый раз побывала источником главных мировых новостей. И явно не в последний: Эйяфьятлайокюдль — не самый большой исландский вулкан.