Россия получает право провести в 2018 году чемпионат мира по футболу. На Западе утверждают — за взятки. Многие соотечественники того же мнения, но не видят в этом ничего зазорного. Готовясь к первенству, нужно вложить колоссальные средства в преображение десяти областных центров — а что, без требований ФИФА эти города так и не дождались бы лучшей участи?

На заседании Исполкома ФИФА в Цюрихе 2 декабря решали, где проводить два чемпионата: через 8 и через 12 лет. ЧМ-2022 достается Катару, но первое мировое футбольное первенство в арабском мире особого фурора не вызывает. Зато выборы страны-хозяйки ЧМ-2018 оказываются чуть ли не самыми скандальными.

Кроме России претендуют Англия, Испания с Португалией и Бельгия с Нидерландами. Еще в мае глава Ассоциации футбола Англии (FA) и шеф ее заявочного комитета лорд Дэвид Тризман в частной беседе говорит: Испания готова продать России снятие своей кандидатуры и голоса испаноязычных членов исполкома ФИФА. Разговор получает огласку, лорд покидает свои посты, FA приносит извинения, но осадок, конечно, остается.

В октябре The Sunday Times сообщает: члены исполкома ФИФА от Нигерии и Таити продают свои голоса за £500 тыс. и £1,5 млн соответственно. Их отстраняют от выборов, а газета вдогонку уточняет: нигерийца пытались подкупить русские. Путин хотел быть в Цюрихе, но из-за скандалов воздерживается. После его гватемальской речи про сочинскую Олимпиаду уже нельзя говорить через переводчика, и министр спорта России Виталий Мутко торжествующе выговаривает по бумажке кириллическую транскрипцию. Фразу «Летс ми спик фром май харт ин инглиш!» на родине будут повторять как пословицу.

В первом туре выбывает Англия. Ее заявка считалась коммерчески лучшей, но, видимо, ФИФА не простила нападки британской прессы. Во втором туре у России 13 голосов, у Испании-Португалии — 7, у Бельгии-Нидерландов — 2. Теперь уже Путин летит в Цюрих. На пресс-конференции говорит о предполагаемом софинансировании чемпионата Романом Абрамовичем — мол, хватит только в английский футбол вкладываться. Новый глава FA Роджер Верден, пожелав России провести «великий чемпионат мира», называет голосование необъективным и уходит в отставку в знак недоверия к исполкому ФИФА. Родина футбола отказывается вновь подавать заявку, пока выборы стран — хозяек чемпионатов не будут реформированы.

В России западные демарши считают истерикой. То, что родина — кандидат послабее европейцев, признают даже патриоты. И про взятки за ЧМ-2018 говорят гораздо увереннее, чем за Олимпиаду-2014. Ну и что? Мы давали — так ведь у нас и брали — почему не покупать то, что продается? Плохо сделали, по-русски? Зато получили результат, а на сердитых воду возят! Другое, конечно, дело — как теперь не опозориться через 8 лет? Распространенная во власти теория: все, что нужно к 2018 году, — давно назревшие задачи, но без чемпионата у нас бы до них руки так и не дошли.

Матчи должны пройти в 11 городах: Москве, Санкт-Петербурге, Калининграде, Нижнем Новгороде, Саранске, Казани, Екатеринбурге, Самаре, Волгограде, Сочи, Ростове-на-Дону (в заявке еще фигурировали Краснодар и Ярославль, но два года спустя их отсеют). Во всех надо построить стадионы минимум на 40 тысяч зрителей, пока же в стране только одна арена международного класса — «Лужники», да и та ждет реконструкции. Кроме трех московских и будущего олимпийского в Сочи, готовый аэропорт тоже один — екатеринбургский Кольцово, с дорогами и отелями дела не лучше. Подъем все еще непролазной российской инфраструктуры может стать самым дорогим проектом страны. Только стадионы — до $4 млрд, глава минфина Кудрин бюджетные затраты на чемпионат оценивает в $10 млрд, а президент РЖД Якунин ждет на развитие путей сообщения свыше 2 трлн рублей — это $70 млрд.